Les capacités tout-terrain des différentes marques de SUV varient considérablement, influencées par leur orientation en matière d'ingénierie, leurs innovations technologiques et leur usage prévu, ce qui rend essentiel pour les amateurs de conduite hors-route de comprendre les forces de chaque marque avant de choisir un véhicule. Jeep se démarque comme un leader en matière de capacités tout-terrain, avec des modèles tels que le Wrangler et le Grand Cherokee équipés de caractéristiques telles que des essieux rigides, des portes et toits amovibles, ainsi que des systèmes avancés de transmission intégrale comme le Rock-Trac et le Quadra-Drive II, qui offrent une adhérence exceptionnelle sur les rochers, la boue et les pentes abruptes. Les SUV tout-terrain de Toyota, notamment le 4Runner et le Land Cruiser, sont réputés pour leur durabilité et leur fiabilité en conditions difficiles, disposant d'une transmission intégrale partielle, d'un contrôle de vitesse lente (permettant de maintenir une vitesse constante et faible sur les terrains difficiles) et de systèmes de sélection multi-terrains qui ajustent l'adhérence en fonction du type de surface. Le Ford F-150 Raptor, bien qu'étant techniquement un pickup, et le Bronco (un SUV crossover) offrent également des capacités tout-terrain impressionnantes, avec des caractéristiques telles qu'une suspension longue course, des différentiels électroniques verrouillables et le système Trail Control — la version Ford du contrôle de vitesse lente — ce qui les rend adaptés à la fois à la conduite sur rochers et aux courses rapides en désert. Land Rover, marque haut de gamme, allie performance tout-terrain et confort, comme le montrent le Defender et le Range Rover, qui utilisent des systèmes Terrain Response avancés s'adaptant automatiquement à la boue, au sable, à la neige ou aux rochers, ainsi qu'une suspension pneumatique ajustant la garde au sol pour faciliter la négociation des obstacles. Le Tahoe et le Suburban de Chevrolet, plus souvent associés à un usage familial, proposent des versions Z71 renforçant leurs capacités tout-terrain grâce à des protections de carter, des pneus tout-terrain et une boîte de transfert bi-vitesse, les rendant adaptés à des aventures légères à modérées hors-route. Subaru, connue pour sa transmission intégrale, équipe des modèles comme le Forester et l'Outback du système X-Mode, qui optimise le moteur, la transmission et le freinage pour les surfaces glissantes, bien qu'ils soient plus adaptés aux routes gravillonnées et sentiers légers qu'aux conditions extrêmes de tout-terrain. Comprendre les capacités tout-terrain des différentes marques de SUV aide les conducteurs à choisir un véhicule correspondant à leur niveau d'aventure, qu'ils affrontent des sentiers faciles ou des terrains reculés extrêmes.