Các dòng xe SUV lai với mức phát thải thấp đã trở thành một lựa chọn hấp dẫn đối với những người lái xe mong muốn sự cân bằng giữa hiệu suất nhiên liệu, trách nhiệm với môi trường và tính thực dụng, kết hợp những lợi ích từ động cơ đốt trong và mô-tơ điện nhằm giảm thiểu khí thải độc hại. Những chiếc xe này giảm phát thải bằng cách sử dụng năng lượng điện cho việc di chuyển ở tốc độ thấp và các hành trình ngắn, làm giảm sự phụ thuộc vào xăng, từ đó cắt giảm lượng khí carbon dioxide (CO2), oxit nitơ (NOx) và các hạt bụi mịn phát thải ra môi trường – những tác nhân chính gây ô nhiễm không khí và biến đổi khí hậu. Nhiều mẫu xe SUV lai với mức phát thải thấp hiện nay đã đạt hoặc vượt qua các tiêu chuẩn khí thải nghiêm ngặt như tiêu chuẩn Euro 6 tại châu Âu hoặc tiêu chuẩn xe phát thải cực thấp (ULEV) của CARB tại Hoa Kỳ, khiến chúng đủ điều kiện nhận các ưu đãi như giảm thuế hoặc quyền tiếp cận các khu vực hạn chế phát thải trong đô thị. Bên cạnh lợi ích về môi trường, những chiếc SUV lai này còn có mức tiêu thụ nhiên liệu ấn tượng, thường đạt khoảng 30-40 dặm mỗi gallon (mpg) trong điều kiện lái xe hỗn hợp, tương ứng với khoản tiết kiệm đáng kể chi phí nhiên liệu so với các dòng SUV chỉ dùng xăng truyền thống. Các tiến bộ công nghệ cũng đã nâng cao hiệu suất vận hành: hệ thống lai hiện đại cung cấp quá trình chuyển đổi mượt mà giữa năng lượng điện và xăng, đảm bảo trải nghiệm lái xe êm ái mà không làm mất đi sức mạnh hay khả năng tăng tốc. Tính năng phanh tái tạo năng lượng, thu hồi năng lượng khi xe giảm tốc để sạc lại pin, tiếp tục cải thiện hiệu quả sử dụng năng lượng. Khi cân nhắc lựa chọn xe SUV lai với mức phát thải thấp, điều quan trọng là phải xem xét cả đánh giá phát thải của EPA (hoặc tiêu chuẩn tương đương) lẫn dữ liệu thực tế về mức tiêu thụ nhiên liệu, vì điều kiện lái xe có thể ảnh hưởng đến hiệu suất vận hành. Các mẫu xe phổ biến thường có nhiều kích thước từ nhỏ gọn đến cỡ trung, phục vụ đa dạng nhu cầu, từ đi lại hằng ngày, du lịch gia đình đến kéo các vật nhỏ nhẹ. Trước những lo ngại ngày càng gia tăng về tính bền vững, các dòng xe SUV lai với mức phát thải thấp tiếp tục gia tăng độ phổ biến, mang đến một bước tiến thực tế hướng tới việc giảm lượng khí thải carbon mà vẫn giữ được sự linh hoạt và tiện nghi vốn có của dòng xe SUV.