Các tổ chức như IIHS (Viện An toàn Giao thông Đường bộ) và NHTSA (Cục An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia) đánh giá kỹ lưỡng xếp hạng an toàn của xe cỡ nhỏ, từ đó đưa ra các tiêu chuẩn rõ ràng cho người mua. Nhiều mẫu xe cỡ nhỏ đạt điểm cao, ví dụ như Toyota Corolla liên tục nhận danh hiệu IIHS Top Safety Pick+, nhờ khả năng chịu va chạm tốt, hệ thống phanh khẩn cấp tự động tiêu chuẩn và cụm đèn pha chất lượng cao – những yếu tố quan trọng trong xếp hạng an toàn của xe cỡ nhỏ. Honda Civic cũng có xếp hạng an toàn ấn tượng, với NHTSA trao mức đánh giá tổng thể 5 sao và IIHS công nhận là Top Safety Pick, nhờ cấu trúc chắc chắn và các hệ thống hỗ trợ lái xe tiên tiến như hỗ trợ giữ làn đường và kiểm soát hành trình thích ứng. Subaru Impreza nổi bật trong số các xe cỡ nhỏ với hệ dẫn động bốn bánh tiêu chuẩn, góp phần mang lại xếp hạng an toàn cao, cùng với hệ thống EyeSight của Subaru bao gồm chức năng phanh khẩn cấp tự động và cảnh báo lệch làn đường, giúp xe đạt điểm cao trong các bài thử va chạm. Hyundai Elantra cũng là một mẫu xe cỡ nhỏ có xếp hạng an toàn đáng tin cậy, với thiết kế khung xe gia cố và loạt công nghệ an toàn bao gồm cảnh báo giao thông cắt ngang phía sau và giám sát điểm mù, giúp phòng tránh tai nạn trong quá trình lái xe hàng ngày. Cần lưu ý rằng xếp hạng an toàn của xe cỡ nhỏ có thể khác nhau tùy theo phiên bản – các phiên bản cơ bản có thể thiếu một số tính năng tiên tiến, vì vậy việc kiểm tra xếp hạng cho từng phiên bản cụ thể là rất quan trọng. Nhìn chung, các mẫu xe cỡ nhỏ hiện đại đã có những bước tiến đáng kể về an toàn, nhiều mẫu có xếp hạng ngang hoặc vượt quá mức của xe cỡ lớn hơn, chứng minh rằng kích thước nhỏ không đồng nghĩa với việc đánh đổi sự an toàn.