Kada se vrši poređenje sport automobila i kupéa, važno je napraviti razliku između ove dvije kategorije, jer iako su svi sport automobili često kupéi, ne svi kupéi su sport automobili, s ključnim razlikama u pogledu performansi, dizajna i svrhe. Sport automobili su konstruirani prvenstveno za brzinu, agilnost i vozačka iskustva, sa moćnim motorima – često sa 6 ili više cilindara – čvrstim sistemima ovješenja i laganim karoserijama koje prioritet daju ubrzanju i vožnji u odnosu na praktičnost. Kupéi, s druge strane, definišu se svojim stilom karoserije: dvovratni automobili sa fiksnim krovom, ali mogu biti od sportskih do luksuznijih verzija, pri čemu neki prioritet daju udobnosti i prostoru unutrašnjosti više nego sirovim performansama. U poređenju sport automobila i kupéa, performanse su primarni faktor razlike: sport automobili obično imaju veću snagu motora, brže ubrzanje od 0 do 96 km/h i bolje mogućnosti na stazi, dok kupéi poput BMW 4 Serije ili Audi A5 nude kombinaciju stila i performansi, ali ne dostižu nivo brzine pravih sport automobila poput Chevrolet Corvettea ili Porsche 911. Prostor unutrašnjosti je još jedan faktor: kupéi često imaju zadnje sjedalo (čak i ako je malo) i veći prostor za prtljag, što ih čini nešto praktičnijim za svakodnevnu upotrebu, dok sport automobili često žrtvuju zadnje sjedalo ili skladištenje radi smanjenja težine. Cijena je takođe važna u poređenju sport automobila i kupéa, jer su sport automobili skuplji zbog svojih komponenti visokih performansi, dok kupéi mogu biti dostupniji, posebno u ne-sportskim verzijama. Iskustvo vožnje takođe se razlikuje: sport automobili nude direktno, vozački fokusirano iskustvo sa preciznim upravljanjem i čvrstim ovješenjem, dok kupéi često nude glađu i opušteniju vožnju. Konačno, poređenje sport automobila i kupéa zavisi od prioriteta – sport automobili su za osobe koje vole uživati u vožnji, dok kupéi privlače one koji traže stil i određeni nivo performansi uz veću svakodnevnu upotrebljivost.